¿Estuvo ahí? En la primera expedición a la Antártida, iluminando la brújula con fósforos, en los vuelos de Saint-Exupéry por el Sahara, en el suicidio de un poeta alcohólico sobre el río Missisippi. ¿Estuvo ahí? Al Alvarez nos presenta esta recopilación de crónicas y perfiles, por primera vez traducidos al español, con protagonistas como Philip Roth, Sylvia Plath y Jean Rhys. Apuesta arriesgada es una vitrina de personajes y eventos notables, conmovedores y disruptivos.

Al Alvarez, escritor inclasificable, visita estas vidas con un equilibrio entre la intimidad cálida y la precisión de un gran cronista. Nos adentra, texto a texto, en un mundo nuevo. Suave y seguro, ahonda tan profundamente en la piel de cada uno de los protagonistas que el lector acaba por olvidar que este libro está hecho de muchas historias, empuñadas por un solo hombre.

¿Estuvo ahí? No, pero su prosa, hecha de entusiasmo, da la impresión de que el autor lo vio todo. De a momentos, una elegía al siglo xx y en otros, verborragia inteligente abocada a su fascinación por el riesgo.

Escribe sobre los primeros aviadores, los jugadores de póker más salvajes y también exploradores y poetas nostálgicos. Siempre con la pregunta, como una grabadora bajo el brazo: ¿cómo es la vida cuando se vive al borde?