Marionnette en proie à une mère abusive, Will travaille jusqu'à s'en courber l'échine dans les abattoirs de Glasgow. Alors, le soir venu, Will boit pour tout oublier - quand l'alcool devient cataplasme des maux d'une âme en perdition. Lorsqu'il retrouve son frère Liam, architecte à qui tout sourit et dont il fut séparé dès l'enfance, il se met en tête de le briser, d'en faire un ouvrier aux dents décaties régi par ses plus bas instincts. Nouveaux Caïn et Abel, ils scellent ainsi un lien qui appartient au ressort d'un drame que rien ne pourra entraver, à l'image du mythe de Sisyphe d'une classe ouvrière confrontée à une impossible promotion sociale. Un ouvrage témoignant d'un monde sur le point d'être englouti et soumis à des lois tragiques, semblable à l'itinéraire de Will et Rose - êtres charnels dépassés par leurs désirs et la sombre appétence des corps qui s'enracine dans la nuit de l'inceste.