A bordo de un barco rumbo a Europa, un médico atormentado confiesa a un desconocido la historia que lo ha llevado al límite. En el sudeste asiático colonial, el encuentro con una mujer enigmática y desesperada desencadena en él una obsesión irrefrenable, una pasión enfermiza que lo arrastra hacia la culpa, el secreto y la destrucción.

Con una tensión psicológica creciente y una prosa de extraordinaria intensidad, Stefan Zweig explora los abismos del deseo, el orgullo y la conciencia moral. Un relato breve, oscuro y magistral sobre esas fuerzas interiores que, cuando se desatan, pueden convertir una vida entera en una carrera hacia el desastre.