Liebe Leserinnen, liebe Leser, es gibt kaum ein Fach, das auf so wenig Gegenliebe stößt wie Mathematik. »Ich war schon immer schlecht in Mathe«, »Ich bin einfach nicht schlau genug dafür«, »In Kopfrechnen bin ich die größte Niete!«: All das bekomme ich oft zu ­hören, wenn ich erzähle, was ich beruflich mache. Das finde ich immer wieder verwunderlich. Denn noch nie bekam ich zu hören, jemand sei »zu dumm« für Geografie, Deutsch oder Kunst.
Mathematik scheint unter allen Schulfächern eine besondere Stellung einzunehmen. Hier muss man sich nicht schämen, wenn man sich damit schwertut - im Gegenteil, viele Menschen versuchen sich regelrecht mit ihrem Unvermögen zu übertrumpfen. Das ist äußerst schade, denn das Fach hat viel Spannendes zu bieten. Und nicht nur das: Es spielt in so vielen Bereichen des Lebens eine unverzichtbare Rolle, dass die technologische und die wirtschaftliche Zukunft eines Landes unter anderem von den Mathematikkenntnissen seiner Einwohner abhängt. Umso wichtiger ist es, zu zeigen, wie faszinierend und vielfältig die Mathematik sein kann - und dass sie weitaus mehr konkrete Anwendungsbereiche besitzt, als einem in der Schule vermittelt wird.
Viel Spaß bei der Lektüre wünscht Ihnen Manon Bischoff, Redaktion Spektrum der Wissenschaft.