Die Malerin Paula Modersohn-Becker und der Dichter Rainer Maria Rilke lernen sich am 2. September 1900 in Worpswede auf dem Barkenhoff kennen. Beide sind zu dem Zeitpunkt 24 Jahre alt. Damals ist nicht abzusehen, dass diese Begegnung zwei Menschen zusammenführt, die als Künstler zu Weltgeltung gelangen werden. In die gut sieben Jahre ihrer Freundschaft bis zum tragischen Tod von Paula Modersohn-Becker am 20. November 1907 fallen ein Briefwechsel, weitere Begegnungen in Worpswede und ab 1903 auch in Paris, wo die Malerin künstlerische Anregungen und 1906 Abstand von Worpswede und von ihrer kriselnden Ehe mit Otto Modersohn sucht. Hierbei unterstützt Rilke sie und ist ihr ein wichtiger Vertrauter. Dieses reichhaltig illustrierte Buch dokumentiert die Geschichte der Freundschaft und erläutert mit hoher fachlicher Kompetenz das Verbindende sowie das Trennende in der künstlerischen und menschlichen Begegnung der beiden Künstlerpersönlichkeiten. Der wichtigste künstlerische Ertrag der Freundschaft von Paula Modersohn-Becker und Rilke ist von Seiten der Malerin ihr "Bildnis Rainer Maria Rilke" (1906), von Seiten Rilkes sein ein Jahr nach ihrem Tod geschriebenes "Requiem. Für eine Freundin" (1908). Nicht zuletzt zum Verständnis zumal des "Requiems. Für eine Freundin", das als eine bewegende Totenklage unzählige Leserinnen und Leser berührt hat, möchte das Buch beitragen.