En la turbulenta Galicia del siglo XII, donde la ambición desmedida de los nobles feudales choca con los designios políticos de la Iglesia y la autoridad real, se teje una trama de pasión, traición y redención. Doña Urraca de Castilla, reina poderosa pero acosada por intrigas palaciegas, se ve envuelta en un conflicto que trasciende las fronteras de su reino al enfrentarse al ambicioso obispo Diego Gelmírez y a la nobleza rebelde que cuestiona su autoridad.
Mientras tanto, en el sombrío castillo de Altamira, Ataulfo de Moscoso "el Terrible", ricohombre despiadado y obsesionado, mantiene un secreto que podría destruirlo: hace veinte años encarceló en una mazmorra subterránea a Bermudo de Moscoso, esposo legítimo de Elvira, para casarse con ella mediante una farsa sacrílega. La joven Elvira, creyendo viuda, vive prisionera en su propio hogar, ignorando que su primer marido sigue con vida en las profundidades del castillo.
Ramiro, humilde paje del obispo de Santiago, descubre por casualidad su verdadero origen: es hijo de Bermudo y Elvira, separado de su madre en la infancia. Junto a Munima, doncella leal y enamorada, emprenderá una peligrosa misión para rescatar a su padre y desenmascarar los crímenes de Ataulfo. Su valentía lo llevará a infiltrarse en el castillo enemigo, enfrentarse en duelo al temible ricohombre y descifrar el misterio de una carta secreta del Príncipe Alfonso VIII que contiene revelaciones capaces de alterar el destino de Galicia.
En medio de asedios, juicios de Dios, torturas y conjuras secretas, personajes como la enigmática Gontroda (nodriza y posible bruja), el astuto arquitecto maese Sisnando y el implacable conde Gutierre Fernández de Castro tejen una red de alianzas y traiciones. La lucha por el poder se entrelaza con el drama humano: el amor prohibido, la lealtad frente a la ambición, y la búsqueda de identidad de un joven que deberá elegir entre la espada del caballero y los votos religiosos.
Francisco Navarro Villoslada recrea con maestría una época convulsa donde la historia y la leyenda se funden, ofreciendo una novela que combina rigor histórico con el suspense de una intriga palaciega, el heroísmo caballeresco y la profundidad psicológica de personajes inolvidables. Una obra que perdura como testimonio literario del romanticismo histórico español, ahora renovada para el lector contemporáneo.
