"Bajo la rueda, publicada en 1906, es una de las primeras novelas de Hermann Hesse y una crítica profunda al sistema educativo autoritario y a la represión del individuo sensible. La historia sigue a Hans Giebenrath, un joven brillante de una pequeña ciudad alemana, que es empujado por su entorno -padres, maestros y clérigos- a destacarse académicamente y superar un exigente examen para ingresar al seminario teológico de Maulbronn.
Hans, obediente y disciplinado, logra su objetivo, pero pronto descubre que la presión constante, la competencia académica y la falta de espacio para la creatividad y el afecto lo llevan a un progresivo desgaste emocional y espiritual. La llegada de un compañero rebelde, Hermann Heilner, le ofrece un breve respiro, pero el sistema aplasta cualquier intento de libertad.
Con un estilo sobrio y melancólico, Hesse denuncia el daño que causa una educación que sacrifica el alma por el rendimiento, y cuestiona las estructuras que asfixian la individualidad y el desarrollo interior. Bajo la rueda es una novela conmovedora y vigente, que anticipa muchas de las inquietudes filosóficas que Hesse desarrollaría en sus obras posteriores, como Demian o El lobo estepario.
Una obra esencial sobre juventud, libertad y autenticidad."
