Il rinvenimento, sulla spiaggia privata di una villa di Ascona sul Lago Maggiore, del corpo dell'anziano proprietario, salva l'ispettore di polizia giudiziaria Alberto Corti dai fastidi di una visita medica temuta e risolleva il suo morale con la prospettiva di un nuovo caso al quale aggrapparsi. Gli agenti di polizia giunti per primi sul luogo classificano sbrigativamente il decesso quale banale infortunio domestico con esito letale, ma l'ispettore Alberto Corti non si lascia trarre in inganno dalle apparenze. L 'avventuroso viaggio sul Lago Maggiore, che separa e unisce due nazioni amiche, specchio d'acqua che riflette e capovolge gli elementi, permette loro di scoprire una realtà apparente e obbliga l'ispettore Alberto Corti a confrontarsi con quesiti d'ordine morale di difficile soluzione per avvicinarsi alla soluzione del caso