La idea libertaria de una sociedad sin Estado atrae a mucha gente, pero, por muy atractiva que sea la idea, a menudo se tacha de utópica. ¿Cómo podría una sociedad anarquista defenderse de los grandes estados centralizados? Se ha afirmado que la defensa no puede ser suministrada adecuadamente por el mercado libre. Es lo que los economistas llaman un "bien público".
Los colaboradores de El mito de la defensa nacional disienten de este veredicto. En un ensayo característicamente estimulante, Hans-Hermann Hoppe muestra en detalle cómo una sociedad anarquista trataría la protección. Sugiere que las agencias de protección estarían vinculadas a las compañías de seguros. Llevando la batalla a sus adversarios estatistas, Hoppe sostiene que Hobbes y sus numerosos sucesores no han logrado demostrar que el Estado que apoyan sea preferible al estado de naturaleza.
Walter Block se enfrenta al problema de los bienes públicos. No es cierto, dice, que la defensa deba ser suministrada a todo el mundo, la principal pretensión de quienes plantean la objeción de los bienes públicos. Por el contrario, el mercado tiene formas de excluir de la protección a quienes no compran servicios de defensa. Jeffrey Hummel aporta una perspectiva histórica al argumento. Dadas las condiciones tecnológicas modernas, una fuerza de defensa pequeña pero tecnológica, del tipo que una sociedad anarquista podría proporcionar, sería capaz de repeler las invasiones de los ejércitos masivos levantados por los estados. Joseph Stromberg recurre a la historia de la guerra de guerrillas para ilustrar el éxito de la defensa sin un gran ejército, y Larry Sechrest muestra cómo las fuerzas privadas han llevado a cabo la guerra naval.
