Rolf und sein Freund Horst arbeiten als Jugendliche bei einem Talsperrenbau im Ostharz. Bei Grabungen stoßen sie auf eine Metallkiste mit der Aufschrift "Geheime Reichssache". Sie vermuten Schätze in der Kiste. Weil diese zu sperrig ist, um sie gleich mitzunehmen, schaffen sie ihren Fund in eine Höhle und verstecken ihn unter Geröll. Doch ehe sie die Kiste mit Werkzeug öffnen können, wird die Höhle verschlossen.

Jahrzehnte später - Rolf und Horst sind inzwischen Rentner - ergibt sich die Möglichkeit, den vermuteten Schatz zu bergen. Mit der Unterstützung von Rolfs Enkel und dessen Freundin Silke treten die beiden Senioren mit einem angejahrten Barkas die Fahrt zu der Höhle an.
Vor Ort stellen sie fest, dass das Tor noch immer verschlossen ist. Als Rolf und seine Begleiter nach dem Schlüssel forschen, müssen sie zunächst die anliegende Gemeinde bei einem wichtigen Anliegen unterstützen. Schließlich wird die Höhle, die auch als Cannabisplantage genutzt wurde, geöffnet. Rolf und Horst können die Kiste in ihren Besitz bringen. Wenig später wird sie ihnen gestohlen. Die daraufhin einsetzende Verfolgungsjagd endet bei der Polizei, wo auch das Geheimnis der "Geheimen Reichssache" gelüftet wird.