Publié en 1859, L'Origine des espèces de Charles Darwin est devenu connu comme « le livre qui a secoué le monde ». Sa première édition a été épuisée dès le premier jour et la même chose s'est produite avec les six versions suivantes. Aujourd'hui encore, la théorie naturaliste de l'évolution suscite la controverse. Selon Darwin, les espèces sont en compétition pour leur survie ; celles qui survivent donnent naissance à la génération suivante, qui à son tour intègre des variations naturelles favorables et les transmet héréditairement. Jusqu'à sa mort, Darwin a inlassablement réécrit sa théorie et de nouvelles recherches ont été incluses dans chacune des six éditions. C'est ce qui peut être considéré comme son oeuvre définitive.
Toujours considéré comme l'un des traités biologiques les plus innovants et les plus stimulants jamais écrits, L'Origine des espèces, avec son approche des processus évolutifs, a choqué une grande partie du monde occidental lors de sa publication en 1859. Dans cette nouvelle édition, les lecteurs entreront en contact avec l'ouvrage le plus important jamais écrit sur la biologie.
