Colum McCann wurde 1965 in Dublin geboren. Er arbeitete als Journalist, Farmarbeiter und Lehrer und unternahm lange Reisen durch Asien, Europa und Amerika. Für seine Romane und Erzählungen erhielt McCann zahlreiche Literaturpreise, unter anderem den Hennessy Award und den Rooney Prize for Irish Literature. Zum internationalen Bestsellerautor wurde er mit den Romanen Der Tänzerund Zoli. Für den Roman Die große Welt erhielt er 2009 den National Book Award. Zuletzt erschienen von ihm  Apeirogonund American Mother (zusammen mit Diane Foley).