Ricarda Huch (1864-1947) ist bekannt als Dichterin und Erzählerin, für ihre Dramen und historischen Werke. Dieser Band widmet sich erstmals dem vielgestaltigen essayistischen Werk der Schriftstellerin. Es reicht von klassischen politischen Essays über die Gesamtschau historischer und literarischer Epochen bis hin zu biographischen Exkursen und spielerischen Glaubenserkundungen. Die Autorin nutzte und erweiterte die Möglichkeiten der Gattung, um ein möglichst breites Publikum zu erreichen und die Zeitläufte zu beeinflussen. Die hier untersuchten Essays entstanden zwischen 1900 und dem Beginn der Dreißigerjahre. Einige, wie die Betrachtungen zur deutschen Romantik, verbindet man bis heute mit ihrem Namen. Andere, so etwa die Biographien Michael Bakunins oder die des Freiherrn vom und zum Stein, gewinnen neue Aktualität durch eine gewandelte Perspektive auf die Diskurslandschaft der Weimarer Republik. All diese Texte geben den Blick frei auf eine bedeutende Intellektuelle, die im Essay ihre ganz eigene Ausdrucksform fand.
Dorit Krusche ist Mitarbeiterin im Deutschen Literaturarchiv in Marbach. Ihre Forschungsschwerpunkte liegen in der Literatur und Philosophie des 20. Jahrhunderts. Sie promoviert zu Ricarda Huchs Romantikstudien. Kerstin Wiedemann, Dr. phil., ist Maîtresse de conférences an der Universität Lothringen in Nancy und Mitglied des CERCLE - Centre de Recherches sur les Cultures et Littératures Européennes. Ihr Forschungsinteresse gilt unter anderem der Literatur von Frauen im 19. und beginnenden 20. Jahrhundert.
