Glavnaya geroinya romana znamenitoj ital'yanskoj pisatel'nicy B'yanki Pitcorno - devushka iz ochen' bednoj sem'i, rodivshayasya v malen'kom gorode na ostrove Sardiniya v konce XIX veka. Ona sama nauchilas' chitat', obozhaet damskie lyubovnye romany i opery Puchchini, no dazhe esli v glubine dushi i mechtaet o prekrasnom prince, v real'noj zhizni polagaetsya tol'ko na svoj um i umelye ruki. Glazami yunoj portnihi, vhozhej v bogatye doma, my vidim udivitel'nye istorii zhitelej ee gorodka. Zdes' est' lyubovnye dramy, razbitye serdca i dazhe ubijstvo (a mozhet byt', samoubijstvo?). Kniga napominaet klassicheskie romany, kotorye tak lyubit chitat' glavnaya geroinya, i v to zhe vremya v nej podnimayutsya ves'ma sovremennye temy zhenskoj samostoyatel'nosti, very v svoi sily, svobody i poiska sobstvennogo puti.