François Villon (Paris, c.1431-c.1463) é o poeta francês mais importante da Baixa Idade Média. Sua vida é controversa, já que a pouca informação proveniente dos processos jurídicos que sofreu são comumente confundidas com a persona adotada em seus poemas. Órfão de pai, é criado pelo cônego Guillaume de Villon, de quem recebe o sobrenome. Estuda na Universidade de Paris e ganha o estatudo de clérigo em 1452. Envolve-se em uma briga em 1456, e em seguida, participa de um furto ao colégio de Navarra, fatos que o obrigam a fugir de Paris. Em Blois, passa a fazer parte da corte de Charles d'Orléans, o príncipe-poeta, que compila diversos poemas seus, dentre eles a célebre "Dupla balada". Em 1461, é preso por razões desconhecidas em Meung-sur-Loire, onde provavelmente compõe "O debate do coração e do corpo de Villon", e de onde é libertado a pedido de Luís xi. De volta a Paris, envolve-se em um conflito com o secretário Maître Ferrebouc, é preso e finalmente con- denado à morte, quando, como supõem alguns biógrafos, escreve a "Balada dos enforcados". A pena, no entanto, é comutada em um exílio de dez anos. A partir de 1463 não há mais qualquer registro a seu respeito. Sua figura aparentemente marginal, ora ligada aos estudantes da Sorbonne e à associação de clérigos do Palácio, conhecida como Basoche, ora a delinquentes, como os Coquillards, notórios falsificadores de relíquias de Santiago de Compostela, fez com que seu nome fosse reconhecido por alguns autores românticos como o precursor dos poetas malditos.