« Demande ma vie, qui est l'unique chose qui me reste à te sacrifier ; car mon coeur n'a jamais cessé d'être à toi. » L'Abbé Prévost, Manon LescautL'Histoire du chevalier des Grieux et de Manon Lescaut, plus communément appelé Manon Lescaut, est un roman-mémoires de l'Abbé Prévost qui paraît à Amsterdam en 1731 et fait partie d'un ensemble romanesque plus vaste : Mémoires et aventures d'un homme de qualité qui s'est retiré du monde (7 volumes, rédigés de 1728 à 1731).

Manon Lescaut est une jeune fille d'une grande beauté mais d'origine modeste dont Le Chevalier Des Grieux, jeune homme issu d'une famille noble, tombe éperdument amoureux. Alors qu'il se destinait à devenir prêtre, ce coup de foudre lui fait renoncer à tout : honneur, fortune, rang social et bouleverse tous ses projets. Malgré leurs différences sociales, ils décident de fuir ensemble pour vivre leur passion. À plusieurs reprises, quand Manon se laisse séduire par la richesse et le luxe, le couple se sépare mais Des Grieux, est prêt à tout pour reconquérir le coeur de sa bien-aimée. Leur amour constamment mis à l'épreuve par les difficultés de la vie, les ambitions de chacun et les tentations qui les guettent, les mènera à travers la France, de Paris à la Nouvelle-Orléans, en passant par des prisons et des couvents, jusqu'à un dénouement tragique et bouleversant.