Vor einem Jahr wurde ich in Paris auf den unregelmäßigen Schliff des Rubins aufmerksam gemacht, den ich als Ring trage. Die Fassung hatte sich gelöst, und als ich den Stein dem Leiter des Maison Roque zeigte, untersuchte er ihn mit einer Sorgfalt, die meine Neugierde weckte. In Beantwortung einer Frage wies er auf bestimmte Merkmale in der Form und Anordnung der Facetten hin, die nur dem geübten Auge entgangen sein konnten, und sprach von dem, was, wie er erklärte, unter Diamantschleifermeistern wohlbekannt ist - dass viele antike Edelsteine in den Winkeln und Proportionen und der Verbindung der Figuren, die ihre Oberfläche bilden, ein Datum, einen Namen, gelegentlich ein Wort von philosophischer Bedeutung tragen, das, wenn es entziffert wird, den Schlüssel zu einem seltsamen Rätsel darstellt.