Questo libro è un'antologia di testi scritti nell'arco di più di vent'anni (2002-2023), e propone una cronaca in progress di una materia fluida e mutevole, soggetta a cicli continui di morte, obsolescenza e rinascita, seguendone gli sviluppi con l'onestà del tempo presente e le inevitabili distorsioni ottiche familiari a chi si occupa di argomenti troppo vicini - tanto più se condizionati da una narrazione ingombrante come quella che caratterizza le "nuove tecnologie". I saggi qui raccolti parlano di net art e hacktivism, videogame e media hacking, metaversi e archeologia dei media, lavoro digitale e collezionismo, NFT e memi di internet, blockchain e post internet, strategie espositive e realtà virtuali, arte generativa e intelligenza artificiale, software culturale e altro ancora: una complessità che l'espressione "net art" riassume sia riconoscendo al movimento omonimo un ruolo di svolta nell'uso artistico delle tecnologie digitali, sia consentendo di allargare lo sguardo ai modi in cui internet ha plasmato e continua a plasmare la condizione di esistenza dell'arte - di tutta l'arte - nell'era dell'informazione.

Sono passati quasi 25 anni da quando l'espressione "Net Art" è entrata nelle declaratorie ministeriali, diventando il nome di un corso che, da allora, ha avuto il difficile compito di adeguarsi alla realtà. Lungo tutto quest'arco di tempo, il mio sforzo di docente, di critico e di curatore è stato quello di investigare le relazioni tra le pratiche artistiche e l'ambiente informazionale che abitano, instaurando con esso relazioni complesse che sarebbe ottuso ricondurre al limitante binomio opera-medium. Con la modestia di una "dispensa del corso", l'obiettivo di questo libro è quello di mappare e tracciare la complessità di queste relazioni nel loro fluire... (Domenico Quaranta)