Les réseaux mobiles ad hoc sont un ensemble de n¿uds indépendants disposés en un réseau momentané sans qu'aucun dispositif supervisé ou normal ne soit nécessaire, comme c'est le cas pour les réseaux traditionnels. Les n¿uds ont généralement une portée de communication limitée et chaque n¿ud a besoin de l'aide des n¿uds adjacents pour transmettre des paquets d'informations. Les n¿uds des réseaux ad hoc peuvent donc faire office de routeurs et d'hôtes.