Der Atem ist mehr als nur die Luft, die in und aus dem Körper strömt; er ist Vehikel des Lebens, des Denkens, der Inspiration. Was zunächst wie ein unbewusster, biologischer Vorgang anmutet, hat vielschichtige soziale und politische Dimensionen und aktuelle Brisanz. Der Bildband Atmen versammelt die Überlegungen von rund 45 Künstler*innen aus 18 Ländern zu unterschiedlichen Facetten des Atmens und seiner Darstellung in der Kunst von den Alten Meistern bis in die Gegenwart. Im kuratierten Zusammenspiel kulturwissenschaftlicher, literarischer und poetischer Begleittexte entsteht ein spannungsreicher historischer Bogen über dieses existenzielle Thema: vom Atem als zentraler biblischer Metapher und Ausdruck unserer Beziehung zur Welt über Luftverschmutzung und Atemwegserkrankungen bis hin zu psychischer, körperlicher und rassistisch motivierter Gewalt.

Breath is more than just air flowing in and out of the body; it is a vehicle of life, of thought, of inspiration.What seems like an unconscious, biological process has manifold social and political dimensions. Accompanying the large-scale exhibition at the Hamburger Kunsthalle, the book brings together 45 artists from 18 countries, who explore different facets of breathing and its representation in the art of the Old Masters to the present. In an interplay with cultural studies, literature and lyrics they create an unconventional and exciting dialogue: from breath as a central biblical metaphor and as an expression of our relationship to the world, to air pollution and respiratory diseases, to racial violence.