Met groot genoegen kondigen wij de publicatie aan van de langverwachte Engelstalige editie van ELDER ANTHIMOS VAN ST. ANNE'S, the wise and God-bearing Contemporary Father of Athos, door Dr. Charalambos M. Bousias. Het werd vertaald uit de zesde Griekse editie van 2004, en bevat materiaal dat niet in de Griekse editie is opgenomen.
Hoewel de naam van de Athonitische ouderling Anthimos (1913-1996) nog niet is toegevoegd aan de kerkelijke heiligenkalender, hebben velen die hem gekend hebben, getuigd van de heiligheid van zijn leven en zijn striktheid, of exactheid, in zaken van het Orthodoxe Geloof. Deze wijze asceet van de Athos-berg heeft in onze tijd geschitterd "als een ster die een nieuw licht van vroomheid werpt, en als een helder schijnend vat van genade".
De mensen werden tot deze nederige monnik aangetrokken door zijn wijze geestelijke raadgevingen en door de heiligheid van zijn leven. Als wij het leven van de ouderling Anthimos lezen, ontdekken wij dat hij inderdaad een heilige asceet was, die ernaar streefde zich te zuiveren van elke zondige neiging en zich alle deugden eigen te maken. Na jaren van strijd werd hij een onfeilbare gids voor de zielen, een Geestelijk Vader voor de mensen in Sint-Anna en in andere kloosters op de Heilige Berg. Hij had ook vele andere geestelijke kinderen in Griekenland en in andere landen.
Ouderling Anthimos wordt ook in Rusland zeer vereerd. Men kan zijn icoon zien in de Christus de Verlosser kathedraal in Moskou, en in een andere parochie van die stad wordt elke week de Akathist voor ouderling Anthimos gezongen. Delen van zijn relikwieën bevinden zich in Moskou en in het klooster van Valaam.
Het Griekse leven van ouderling Anthimos is al in verschillende edities verschenen. Het is ook vertaald uit het Grieks in het Russisch, en nu, door de genade van God, is het beschikbaar in het Engels. Het leven en de leer van rechtschapen mannen en vrouwen kunnen een heilzaam tegengif zijn in de turbulente storm van het moderne bestaan, en de weg van heiligheid openbaren aan mensen in elk land en in elke levensfase. Het is te hopen dat zij die dit boek lezen, gesterkt zullen worden door zijn leven dat God behaagt, en bemoedigd door zijn woorden.
Nieuw in dit boek zijn enkele van de liturgische diensten ter ere van ouderling Anthimos, gecomponeerd door Dr. Bousias, die ook een bekend hymnograaf is. De dienst van de Grote Vespers, de Canon van de Smeekbede en de Matins waren oorspronkelijk in een apart boekje afgedrukt. Nu zijn het biografische en liturgische materiaal op een handige manier samengebracht in één enkel volume, dat verschillende foto's bevat, waarvan vele in kleur.
Een speciale inleiding bij de Engelse editie plaatst ouderling Anthimos binnen de context van de Orthodoxe Traditie en de spirituele geschiedenis van de Athos berg. De invloed van ouderling Anthimos is niet beperkt tot St Anne's Skete, of tot de Athos berg, want zijn leven en leringen zijn van grote betekenis voor de hele wereld. Er is ook een verklarende woordenlijst toegevoegd met nuttige definities van orthodoxe termen voor degenen die er misschien niet mee vertrouwd zijn.
