Un Jyotirlinga ou Jyotirlingam est une représentation dévotionnelle du Dieu suprême Shiva. Jyoti signifie "rayonnement" et lingam "image ou signe" de Shiva ; Jyotir Lingam signifie donc le signe rayonnant du tout-puissant Shiva. Il existe douze sanctuaires traditionnels de Jyotirlinga en Inde. LégendeSelon ¿iva Mah¿pur¿¿a, un jour, Brahma (le dieu de la création) et Vishnu (la forme du Dieu pendant la préservation) se disputèrent la suprématie de la création. Pour trancher le débat, le Dieu Suprême Shiva perça les trois mondes en apparaissant sous la forme d'un immense Pilier Infini de Lumière, le Jyotirlinga qui se refroidit plus tard dans la Montagne Sainte Annamalai (sur laquelle se trouve le Temple d'Arunachaleshvara). Vishnu et Brahma se séparèrent respectivement vers le bas et vers le haut pour trouver la fin de la lumière dans l'une ou l'autre direction. Brahma a menti en disant qu'il avait trouvé la fin, tandis que Vishnu a concédé sa défaite. Ce mensonge de Brahma a mis Shiva en colère, ce qui l'a poussé à maudire Brahma en lui disant que même s'il était le créateur de l'univers, il ne serait pas vénéré. Le jyotirlinga est le Siva Suprême, la réalité sans partie, à partir de laquelle Shiva est apparu sous une autre forme, Lingodbhava. Les sanctuaires jyotirlinga sont des temples où Shiva est apparu sous la forme d'une colonne de lumière ardente.