A cárie dentária é uma das doenças crônicas humanas mais prevalentes no mundo e é considerada um problema de saúde global, tanto nos países industrializados como nos países em desenvolvimento.A prevalência ainda é alta entre crianças, adolescentes e adultos jovens, e na maioria dos países a doença afeta quase 100% da população, afetando aproximadamente cinco bilhões de pessoas em todo o mundo. A literatura sobre infecções dentárias e orais remonta aos antigos romanos, gregos e egípcios. No entanto, foi apenas no final dos séculos XIX e XX que o campo da medicina dentária foi revolucionado. A etiologia da cárie dentária e sua progressão foram propostas e investigadas, mas seus detalhes ainda hoje estão sendo pesquisados.