In der 44. Etage des Hudsucker-Gebäudes tagt gerade der Vorstand, als Firmengründer und Vorstandsvorsitzender Waring Hudsucker unvermittelt aufsteht und sich aus dem Fenster stürzt. Doch zum Trauern um den Firmenchef bleibt keine Zeit, muss doch die Zukunft von Hudsucker Industries geregelt werden. Warings Anteil am Unternehmen werden schon in vier Wochen an der Börse gehandelt, eine Katastrophe für den Vorstand! Vize Mussberger (Paul Newman) hat einen genialen Plan: ein neuer Firmenchef muss her, einer, der das Unternehmen in den Ruin treibt. Sobald die Aktien im Keller sind, können die Mitglieder des Vorstands zuschlagen und Hudsucker Industries gehört ihnen. Wie es der Zufall will, erscheint nur kurz darauf Norville Barnes (Tim Robbins) in seinem Büro. Als dieser einen Zettel, auf dem ein schwarzer Kreis gezeichnet ist, als seine geniale Idee präsentiert, hat Sidney Mussberger den idealen Nachfolger für Waring Hudsucker gefunden. Wer konnte schon damit rechnen, dass der Kreis auf dem weißen Zettel einen Hula Hoop Reifen darstellt und dass das ganze Land von dieser Neuerfindung begeistert sein würde? Norville muss schnellstens seines Amtes enthoben werden - aber wie? Bei seinen Recherchen über Norville Barnes stößt Sidney auf die Journalistin Amy Archer (Jennifer Jason Leigh), die es geschafft hat, sich unerkannt als Sekretärin in die Chefetage einzuschleichen... Mit ihrem ersten finanziell groß angelegten Kinoprojekt gelang den Coen-Brüdern Ethan und Joel eine irrwitzige Komödie, die mit ungeahnten Wendungen, viel Phantasie und absurdem Humor von der ersten bis zur letzten Minute meisterliche Unterhaltung bietet. Nicht zuletzt die erstklassigen Darsteller Tim Robbins, Altmeister Paul Newman und Jennifer Jason Leigh machen aus diesem Geniestreich der berühmten Brüder ein absolutes "must-see".